根据搜索结果，法国在第一次世界大战前对非洲的军事潜力持有积极的态度。法国将非洲视为其传统的势力范围，特别是在西非地区。法国对非洲政策包括政治、经济、军事和文化等多个方面，其中军事合作是法国维持在非洲影响力和控制力的重要手段。在20世纪80年代，法国与23个非洲国家签订了军事技术援助或合作协定，并在1983年和1985年在乍得采取了“大鳐鱼行动”和“食雀鹰行动”。90年代前期，法国与28个非洲国家签订了军事协定。这表明法国重视非洲的军事潜力，并试图通过军事合作来维护其在非洲的利益和影响力。因此，可以认为法国在第一次世界大战前对非洲的军事潜力持积极看法，并试图通过各种方式来利用和增强这种潜力。