参考资料

沙佩维尔屠杀事件中，南非警方对非武装的抗议群众开枪的原因与当时南非实施的种族隔离政策和警方对抗议活动的应对方式有关。根据搜索结果中的信息：

1. 种族隔离政策：南非当时实行严格的种族隔离政策，黑人民众对这一制度的不满和反抗日益高涨。南非悼念沙佩维尔屠杀50周年- BBC News 中文提到，沙佩维尔屠杀事件引发了全世界对南非白人实施的种族隔离制度的不公正表示关注，同时也标志着南非黑人对这一制度的暴力抵抗的开始。

2. 警方的应对方式：在抗议活动中，警方可能因为紧张和对局势的误判而采取了极端的暴力手段。六十三年前的种族屠杀— 南非沙佩维尔惨案 - 网易中提到，警方否认是故意开枪屠杀，认为这是警察在高度紧张的情况下保证自己人身安全做出的被迫开枪行为，并且这100多名警察都是没经历过事件的新警察。

3. 抗议活动的规模和性质：抗议活动规模庞大，且警方可能将和平抗议误判为潜在的威胁。关于1960年南非沙佩维尔大屠杀的新研究表明，死亡和受伤的人数被 ...提到，1960年3月21日下午，实行种族隔离的南非警察向沙佩维尔约4000名居民的和平人群开枪。

综上所述，沙佩维尔屠杀事件中南非警方对非武装的抗议群众开枪，是由于当时南非的种族隔离政策导致的社会紧张局势，以及警方在应对大规模抗议活动时的紧张和误判。这一事件也反映了当时南非社会深刻的种族矛盾和冲突。