参考资料

《西方的兴起》被认为是威廉·H·麦克尼尔最重要的著作之一，原因如下：

1. 开创性的世界历史视角：《西方的兴起》从根本上改变了麦克尼尔世界历史研究的方向，并为西方史学界的宏观世界历史研究和写作提供了新的思路[1]。它以全球视野讲述了整个人类的历史，让你一本书了解人类文明和世界格局的演变[5]。

2. 全球史研究的奠基之作：该书的出版被史学界认为是“汤因比时代向麦克尼尔时代”的转变，标志着全球史作为一个学术领域的诞生[9]。麦克尼尔的独特之处在于：他认为所有人类社会都是在不同程度上相互联结的；各个文明之间的交往互动是促进文明演化、历史变革的主要动力[9]。

3. 里程碑式的著作：《西方的兴起》成为里程碑式的书，其原因在于它表明了不同的事实、不同的相互关系和不同的理解如何从全球范围的历史探究中呈现出来[2]。

4. 主题鲜明：这本书有一个主题，即标题中的“人类之网”，对人类社群不断增强的联系的探讨贯穿了整个叙述[3]。

5. 学术影响力：《西方的兴起》确立了麦克尼尔的史学地位，它的出版被西方史学界认为是开创了世界史研究的一个新时代，史学界一般以此作为全球史诞生的标志[10]。

6. 获得认可与奖项：1963年，麦克尼尔以《西方的兴起》一举成名，并因此获得美国国家图书奖[13]。

综上所述，由于其开创性的世界历史视角、对全球史研究的贡献、鲜明的主题、深远的学术影响力以及获得的认可与奖项，《西方的兴起》被认为是威廉·H·麦克尼尔最重要的著作之一。