内燃机将燃料的化学能转化为机械能的过程主要通过以下几个步骤实现：
混合气的形成：内燃机吸入空气和燃料（汽油或柴油）的混合气。汽油机通过化油器或燃油喷射器将空气和汽油混合，而柴油机则是在压缩冲程末端通过高压喷油器将柴油直接喷入高温压缩空气中。
压缩：活塞在气缸内上升，压缩混合气或空气。在汽油机中，混合气被压缩；而在柴油机中，仅空气被压缩至高温状态。
点火和燃烧：在汽油机中，火花塞在压缩冲程结束时产生电火花点燃混合气；在柴油机中，由于压缩空气温度已足够高，喷入的柴油自燃。燃烧产生高温高压气体。
做功：燃烧产生的高温高压气体推动活塞下行，将热能转化为机械能，即内燃机的做功冲程。
排气：活塞再次上升，将燃烧后的废气排出气缸，完成一个工作循环。
以上步骤展示了内燃机将燃料的化学能通过燃烧转化为热能，再将热能转化为机械能的过程。这一过程在汽油机和柴油机中略有不同，但基本原理相同。引用自汽车发动机工作原理：动力来源揭秘 - 盖世汽车- Gasgoo。