民族考古学通过研究现存人群的生活方式来解释考古记录，主要通过以下几个方面：

1. 类比研究：民族考古学家通过研究现存社会的行为模式和物质文化，将这些模式与考古记录中的模式进行比较，以解释古代人类的行为和文化实践。这种方法允许考古学家从现代行为中进行类比，以更好地理解考古遗址中的模式。

2. 田野工作和档案研究：民族考古学的内容通常涉及田野工作、档案研究或博物馆藏品的分析。这些研究有助于了解考古材料的形成过程，包括它们的产生、保存和破坏。

3. 科技分析方法：现代科技，如制陶调查和科技分析方法，被整合到民族考古学研究中，以记录和分析陶器生产、流通与消费等活动，进而与考古发现进行比较。

4. 直接观察：民族考古学的优势在于能够对现存的各种行为与行为产生的物质进行直接观察，这有助于考古学家了解行为是如何过渡到遗存的。

5. 文化人类学与考古学的融合：民族考古学融合了文化人类学和考古学的研究方法，通过获取有关任何社会正在进行的活动的证据，并使用这些研究从现代行为中进行类比。

通过这些方法，民族考古学为考古学家提供了一种工具，用以解释和理解考古记录中的模式和结构，从而更深入地洞察古代社会的文化和行为。