东南亚华人数量占全球海外华人总数的50%的原因可以从以下几个方面进行解释：
历史移民潮：根据全球化智库的资料，中国在海外的华侨华人总数达到了6000多万，其中东南亚占70%左右。历史上，中国南方特别是福建和广东两省的人口因战乱、经济压力等原因大量移民东南亚，形成了大规模的华人社群。
地理和文化联系：中国与东南亚地区地理邻近，文化和语言上有较多相似之处，这使得中国人移民东南亚相对容易融入当地社会。如澎湃新闻所述，15、16世纪时，马六甲苏丹国统治着这片海域，印度和中国是最重要的参与者，这表明了早期中国与东南亚的联系。
经济机会：西方殖民主义者涉足东南亚后，需要大量劳动力开发该地区，而中国人口众多，因此成为他们招募劳工的主要来源地。如中华文史网所述，西方殖民国家鼓励华人前往东南亚。
人口基数大：东南亚地区人口众多，根据新浪财经的数据，东南亚总人口约为6.8亿，其中超过2500万是华人，占人口比例相对较少的华人却控制着当地经济。
华人经济实力：东南亚华人在经济上非常成功，控制着相当一部分经济资源。根据侨务工作研究的数据，全世界约3000万华侨华人中，居留在东盟各国的华侨华人人口总数就有约2452万人，约占世界华侨华人总量的70%以上，其经济实力估计为1500-2000亿美元。
这些因素综合起来，解释了为什么东南亚的华人数量占全球海外华人总数的50%。